“社交平台的新闻类内容增长趋于平缓,桌面广告拦截几近停滞,社交网络上的品牌响应度较低,在一些国家和地区,语音作为数字辅助方式之一正逐渐成为全新的媒体平台”。
近期,路透社(Reuters)的新闻研究机构(RISJ)发布了第7份数字新闻年度报告,介绍了世界各国的媒体环境变化情况。该报告基于对全球36个市场7万多人进行的调查,再综合了相关的定性研究,成为对全球媒体消费方面最全面的比较性研究之一。该报告关注到了当下媒体的“混合性”发展特征,人们采信的新闻来源发生的变化,媒体分发类应用程序的崛起,新闻传播方式的日趋混合化,新闻消费类设备的兴起,视频的角色,以及假新闻和虚构作品的区别。
如果用一句话来总结路透社2017年数字新闻报告的核心,那就是”数字化变革充满了矛盾和异数”。原因很简单:不同的国家和地区发动数字化这场革命的时间点和环境不同,也就不会拥有同样的发展速度。路透新闻研究所(Reuters Institute for the Study of Journalism)助理研究员尼克·纽曼(Nic Newman)在对这份报告的主要调查结果的概述中表示,今年的报告出炉之际,新闻行业对假新闻、失败的商业模式以及平台的力量进行了深刻的反思。但通过研究发现,围绕这些问题涌现出来的一些主流观点却为人们带来了全新视角和关于未来的丝丝曙光:
1.即使互联网和社交媒体可能加剧了低信任度新闻和“假新闻”的泛滥,但在许多国家,对媒体不信任的潜在因素实际上与根深蒂固的政治分化有关,同时,也受人们对主流媒体的固有偏见的影响。
2.在网络空间上,大家分享彼此的想法和恐惧越多,就会制造出越多的“回音室”(Echo chambers )。另一方面,当网络公司努力为迎合个人喜好而调整其服务(包括新闻和搜索结果)时,会出现一种意外的危险结果:让用户陷入“过滤气泡”(filter bubbles)。一定程度上来说,“回音室”和“过滤气泡”的存在无疑是真实的,但从更大范围来说,社交媒体、新闻聚合器和搜索引擎的用户其多样性远比非用户丰富。
纽曼还回应了一个事实,即不同地区对新闻消费和新闻信任度的反应不同,这种差异在2017数字新闻报告中也得到了证实,重点如下:
1.全球36个国家的在线用户中有一半以上(54%)表示,他们每周都使用社交媒体作为重要的新闻来源,这一比例在智利高达76%,到了日本和德国,却只有29%。但就总体而言,超过十分之一的人(14%)表示社交媒体是他们主要的新闻来源。
2.只有四分之一(24%)的受访者认为社交媒体在区分新闻和作品方面做得很好,但新闻机构在这一方面的被认可度则可以达到40%。在美国这样的国家,这组数字则分别是20%和38%,英国是18%和41%。可见,人们对新闻机构的信任度是社交媒体的两倍。
3.关于媒体的信任话题,36个国家之间有很大的差异,在芬兰,人们对媒体的信任度最高,达62%,在希腊和韩国最低,只有23%。
4.奥地利人和瑞士人最喜欢报纸,德国人和意大利人喜欢电视新闻,而拉美人通过社交媒体和聊天APP获得的新闻比世界上任何其他地方都多。
5.在美国,愿意付费获取网络新闻的人数激增,从9%增长到16%,同时,新闻类资助增加了2倍。大多数的支付都来自年轻人(35岁以下)。在所有国家中,只有13%的网络新闻实现了付费模式,但一些地区(特别是北欧国家)比其他国家(特别是南欧和亚洲的大部分地区)在付费方面做得好很多。
新闻APP持续增长。路透社2017年数字新闻报告中其他一些关键的研究结果包括:社交媒体的增长在一些市场趋于平缓,因为人们认为短信更加私密,不过滤内容的算法变得越来越流行。在一些市场,WhatsApp的使用率更高,如马来西亚(51%)、巴西(46%)和西班牙(32%),真正能够与Facebook同台竞争。
媒体信任度。在大多数国家,人们对媒体的不信任和政治偏见之间有很直接的关系。在政治分化程度高的国家,如美国、意大利和匈牙利,情况尤其如此,近三分之一(29%)的受访者表示,他们经常、至少是时不时地避开新闻。对许多人来说,是因为新闻或许会对他们的情绪产生负面影响。而对另一些人来说,是因为他们不能完全相信新闻是真实的。
移动新闻聚合器。在越来越多的国家里,移动设备继续普及,超过了计算机,成为人们获取新闻的主要渠道。2016年,移动新闻推送力度大大增加,尤其是在美国、韩国和澳大利亚,成为内容消费最重要的新途径,同时也为新闻类APP提供了新生命。现在,不管是在家里,还是在外面,智能手机都成为重要的新闻设备。
在智能手机的使用情况方面,研究显示,46%的用户在床上用手机浏览新闻,远高于上班时间的手机使用率。与之相关,也就带来了移动新闻聚合器的发展呈现出显著增长趋势,尤其是在苹果系统中,不过,年轻用户似乎更喜欢Snapchat Discover,在过去一年里,两个平台的目标群体都增加了一倍。
音频。类似于亚马逊Echo这样的以声音为主的数字辅助产品正在成为新的媒体平台,在美国和英国销量已经超过智能手表。
低品牌回响。新的证据显示,新闻品牌可能正努力在分布式平台上进行切割。在英国进行的一个跟踪超过2000名受访者的实验发现,大多数用户能记得他们发现一条新闻报道的路径(是从Facebook还是谷歌),如果是通过搜索(37%)或社交媒体(47%)来获得新闻,有将近一半的受访者在回忆新闻品牌时能记得该品牌的名字,这对于平台是否授权品牌或提炼用户的身份提供了相关参考。