中国海洋报讯 爬坡500多米，航行距离2000多米，“蛟龙”号从来没有在海底航行过如此之高、如此之远。当地时间8月12日，“蛟龙”号在东北太平洋我国多金属结核勘探合同区“魏源海山”进行第二航段第四次下潜时，造访了面积约300平方公里的海山，这是迄今为止“蛟龙”号到过的面积最大的海山。此外，“蛟龙”号取得12块海山岩石玄武岩以及海绵、珊瑚等样品，完成作业任务。
此次下潜主要任务是沿海山斜坡进行生物和环境综合观测，获取高质量照片资料，并进行沉积物、底栖生物、岩石采样等综合作业。下潜人员为主潜航员傅文韬、左舷潜航员叶聪、右舷国家海洋局第二海洋研究所研究员王春生，最大下潜深度为4930米，海底作业约3个小时。
傅文韬介绍，“蛟龙”号海底作业分为三个阶段。第一阶段是爬缓坡，坡度约15度，工作约1.5小时。在此过程中发现，生物数量较少，岩石较多。第二阶段是爬陡坡，坡度约60度。时不时能看到珊瑚、海参、虾等生物。第三阶段是坐底、航行，采集样品。“蛟龙”号在整个过程中，从海底4929米一直爬升到距离海面4390米，航行了东南方向的一条2000多米的直线。
采集的球型海绵（左）与长着珊瑚根的玄武岩
海洋生物学家王春生称，此次下潜共取得4只海绵、1只珊瑚、12块海山岩石、4管柱状沉积物，观测到3种鱼类、5种海参、1种海星、2种虾、1种珊瑚、7种海绵、1种巨型原生单细胞动物、1种被囊类生物、1种海百合、1种铠甲虾等20多种巨型底栖生物，拍摄了照片资料。
采集的玄武岩样品
海底拍摄的“微笑”的球型海绵
王春生介绍，通过此次下潜，发现“魏源海山”山麓底栖生物丰度很低，与之前对海山山麓生物分布的认识有一些差距。魏源海山区生物种类（除珊瑚外）与海盆（我国多金属结核勘探合同区详细勘查区）生物种类相似性较大，但数量不及海盆区。“魏源海山区”与海盆的优势物种不同，该区域固着海绵为优势物种，其次为深色海参，而海盆优势物种为白色透明海参。
海底拍摄的大块玄武岩与海参
海底拍摄的漂亮粉色海参
据悉，“魏源海山”由玄武岩构成，面积约300平方公里，高约2100米。该海山面积与“蛟龙”号试验性应用航次第一航段我国南海的“蛟龙”海山相比大得多。
当地时间8月12日18时（北京时间8月13日12时）左右，“向阳红09”船离开“魏源海山”作业区，前往国际海底管理局环境影响特别受关注区，预计于当地时间8月13日14时左右到达。科考队将于8月13日对“蛟龙”号载人潜水器进行检修，并做常规调查。如果潜水器状态良好，“蛟龙”号将于当地时间8月14日进行第二航段第五次下潜。
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